Essential South USA

Nashville sorge sulle rive del fiume Cumberland, nello Stato del Tennessee, e si è guadagnata nel mondo il soprannome di «Music City»: è la capitale indiscussa della musica country, ma anche un crocevia vivace dove convivono storia, gastronomia del Sud e una scena culturale in continua effervescenza. Il cuore pulsante è Lower Broadway, dove le insegne al neon degli honky-tonk illuminano una via che non dorme mai: dai locali escono accordi di chitarra e voci dal vivo a ogni ora, in un susseguirsi di palchi gratuiti che hanno fatto la fortuna di tanti artisti. A pochi passi si trovano i templi della tradizione musicale, dal Country Music Hall of Fame and Museum al celebre Ryman Auditorium, soprannominato «la cattedrale madre del country», e al Grand Ole Opry, la trasmissione dal vivo più longeva della radio americana. Spostandosi verso il centro civico si incontra il Tennessee State Capitol, mentre nel verde di Centennial Park si erge una sorprendente sorpresa: il Parthenon, riproduzione a grandezza naturale del tempio ateniese, che valse alla città l'appellativo di «Atene del Sud». I quartieri raccontano altre Nashville: The Gulch, ex zona ferroviaria oggi punteggiata di murales e ristoranti di tendenza; Germantown, con le sue case in mattoni e le tavole più ricercate; East Nashville, bohémien e creativa, regno di caffetterie e boutique indipendenti. La tavola è un capitolo a sé: il hot chicken, pollo fritto speziato e piccantissimo, è l'emblema cittadino, accompagnato dal barbecue, dai biscuits e dal buon bourbon delle distillerie del Tennessee. Tra concerti improvvisati, distillerie storiche e l'energia contagiosa delle sue strade, Nashville si vive a ritmo di musica, dall'alba fino a notte fonda.

forse ancora più di Nashville, Memphis è caput mundi della musica popolare, con luoghi di pellegrinaggio imprescindibili.

abitata dall’aristocrazia creola discendente dai coloni spagnoli e francesi, la città abbraccia un’ansa del fiume Mississippi. Al centro di tutto il Quartiere Francese, decaduto, ma sempre vivo, tra strette vie movimentate e cortili nascosti. Scoprite Bourbon Street di sera, eccessiva, sguaiata, malfamata, con la musica che esce da ogni finestra.