The Corridors: Ontario and Quebec Off the Beaten Path

Toronto, la più grande città del Canada, si distende sulle rive del lago Ontario con uno skyline dominato dalla svettante CN Tower, simbolo della metropoli, dalla cui sommità si abbraccia un panorama vertiginoso. Cosmopolita e multiculturale, la città è un mosaico di quartieri etnici come Chinatown, Little Italy e Kensington Market, dove convivono culture e sapori da tutto il mondo. Il centro pulsa di vita attorno a Yonge Street, al Financial District e al Distillery District, con i suoi edifici vittoriani in mattoni oggi sede di gallerie, caffè e botteghe. Tra le attrazioni spiccano il Royal Ontario Museum, l'Art Gallery of Ontario e il moderno waterfront affacciato sul lago, da cui partono i traghetti per le Toronto Islands. La città è anche base ideale per raggiungere le vicine Cascate del Niagara. Dinamica, accogliente e in continua crescita, Toronto è una metropoli aperta al mondo, vetrina della diversità e della modernità canadese.

Blue Mountain è la più grande e rinomata stazione sciistica dell'Ontario, distesa sulle pendici dell'omonima altura lungo la scenografica Georgian Bay, a breve distanza dalla cittadina di Collingwood. Il suo vivace villaggio pedonale, dalle costruzioni colorate in stile alpino, accoglie i visitatori ai piedi delle piste con boutique, ristoranti e locali in un'atmosfera festosa. D'inverno la neve richiama sciatori da tutto l'Ontario, mentre d'estate la montagna si trasforma in un parco di avventure, fra mountain bike, percorsi sospesi, golf e gite sulla baia. I panorami spaziano sulle acque turchesi della Georgian Bay e sulle colline circostanti. Meta di villeggiatura in ogni stagione, Blue Mountain regala il piacere della montagna e del divertimento a due passi da Toronto.

Tobermory occupa la punta della penisola di Bruce, in Ontario, là dove il lago Huron incontra la baia Georgiana, celebre per le sue acque turchesi cristalline e i numerosi relitti sommersi. Capitale canadese delle immersioni, è la porta d'accesso al Fathom Five National Marine Park e alla spettacolare Flowerpot Island con i suoi pinnacoli rocciosi. I sentieri della Bruce Peninsula e le scogliere bianche completano un paesaggio sorprendente. Tobermory è un paradiso acquatico ai confini dei Grandi Laghi.

Killarney è un grazioso e remoto villaggio dell'Ontario, adagiato lungo la costa settentrionale della Georgian Bay all'imbocco del magnifico Killarney Provincial Park. Antico villaggio di pescatori raggiungibile per secoli solo via acqua, conserva un'atmosfera autentica e isolata, celebre per il suo storico chiosco di fish and chips affacciato sul faro. Il parco circostante è famoso per le sue spettacolari colline di quarzite bianca, le La Cloche Mountains, e per i laghi cristallini color turchese incastonati nella natura selvaggia, paradiso della canoa e dell'escursionismo. I paesaggi ispirarono i celebri pittori del Group of Seven. Fra acque turchesi, colline bianche e quiete, Killarney incarna la bellezza selvaggia e incontaminata dell'Ontario settentrionale.

Huntsville è la principale cittadina della regione di Muskoka, nell'Ontario, celebre per i suoi numerosi laghi, le foreste e i paesaggi che ne fanno una delle mete di villeggiatura più amate del Canada orientale. Circondata da una natura rigogliosa, è la porta d'accesso al celebre Algonquin Provincial Park, vasta riserva di laghi e boschi ideale per canoa, escursioni e avvistamento della fauna, particolarmente spettacolare in autunno quando gli aceri si accendono di colori. La cittadina offre un grazioso centro, gallerie d'arte e un'atmosfera rilassata. I laghi della zona sono punteggiati di cottage e resort dove trascorrere vacanze a contatto con la natura. Tra acqua, boschi e foliage autunnale, Huntsville è una meta ideale per chi cerca relax e attività all'aperto, cuore della pittoresca regione dei laghi di Muskoka.

Lasciamo alle nostre spalle Huntsville e l'Agolquin Provincial Park, e si attraversa la splendida zona del Muskoka e passando attraverso piccoli villaggi e città pittoresche come Whitney e Barry's Bay. Continuando verso est si attraversano foreste rigogliose, fiumi e laghi, con occasionali punti di sosta panoramici ideali per ammirare il paesaggio. La tappa offre un mix di bellezze naturali e viste rurali prima di arrivare nella vibrante e storica città di Ottawa, con i suoi musei, gallerie d'arte e l'iconica collina del Parlamento. Ottawa, capitale del Canada, sorge sulle rive dell'omonimo fiume, al confine tra Ontario e Québec, ed è una città elegante e ordinata, ricca di musei e monumenti nazionali. Il suo simbolo è la Parliament Hill, con i maestosi edifici neogotici del Parlamento e la Peace Tower che dominano il fiume. Il Rideau Canal, riconosciuto come Patrimonio dell'Umanità UNESCO, attraversa la città e d'inverno si trasforma nella pista di pattinaggio su ghiaccio più lunga del mondo. Ottawa ospita alcuni dei più importanti musei del Paese, dal National Gallery of Canada al Canadian Museum of History, sull'altra sponda del fiume. Il vivace ByWard Market offre prodotti freschi, ristoranti e locali. Bilingue e cosmopolita, ricca di spazi verdi e di vita culturale, Ottawa è una capitale a misura d'uomo, dove storia, politica e cultura si incontrano in un'atmosfera raffinata e accogliente.

Magog è una graziosa cittadina del Québec, situata nella regione dei Cantons-de-l'Est, all'estremità del pittoresco lago Memphrémagog, ai piedi del Mont Orford. La sua posizione tra lago e montagna ne fa una popolare meta turistica in ogni stagione. Il vivace centro, animato da boutique, caffè e ristoranti, e il lungolago con la sua spiaggia e marina sono il cuore della vita cittadina, particolarmente animata in estate. Il vicino Parc national du Mont-Orford offre sci in inverno ed escursioni, golf e ciclismo nelle altre stagioni. Sulle rive del lago si trova anche la celebre Abbazia di Saint-Benoît-du-Lac, dove i monaci producono formaggi e sidri pregiati. La regione dei Cantons-de-l'Est è rinomata per i suoi sapori del terroir. Tra lago, montagna e gastronomia, Magog è una meta affascinante per chi cerca relax, natura e sapori autentici nel Québec meridionale.

Québec City, capitale dell'omonima provincia, è la città più europea del Nord America, l'unica a nord del Messico ad aver conservato le sue mura fortificate, riconosciute come Patrimonio dell'Umanità UNESCO. Adagiata su un promontorio sopra il fiume San Lorenzo, è dominata dall'inconfondibile sagoma del Château Frontenac, sontuoso hotel che svetta sul Vieux-Québec. Le strade acciottolate della città vecchia, divisa in Haute-Ville e Basse-Ville, incantano con le case in pietra, le boutique, i caffè e l'atmosfera francofona, particolarmente magica sotto la neve invernale. Il quartiere del Petit-Champlain, tra i più antichi del continente, e la Place Royale custodiscono il fascino della Nouvelle-France. La Terrasse Dufferin offre passeggiate panoramiche sul fiume, mentre la gastronomia celebra la cucina del Québec. Romantica, storica e dal carattere unico, Québec City è una città da vivere a piedi, tra fortificazioni, vicoli e atmosfere d'altri tempi.

Il viaggio da Quebec City a Montreal offre un'esperienza attraverso la splendida campagna del Quebec. Lungo l'autoroute 20 o l'autoroute 40, le principali autostrade che collegano le due città, si attraversano vari paesaggi, dalle verdi colline alle pianure aperte, con il fiume San Lorenzo che accompagna per gran parte del tragitto. Arrivando a Montréal colpisce la differenza tra le due città: tanto Quebec è legata al suo passato religioso e militare, tanto Montréal appare internazionale, dinamica e progressista. Attività consigliate per la vostra giornata a disposizione a Montreal: un tour a piedi del porto vecchio della città, oppure noleggio bici per percorrere le lunghe piste ciclabili ed il circuito della Formula 1. Potrete visitare il Museo delle Belle Arti o il Giardino Botanico con Biodome di Montreal, oppure fare shopping nell'area delle boutique e dei centri commerciali lungo St. Catherine Street.