Argentina & Uruguay: Vini del Sudamerica

Buenos Aires è una delle grandi metropoli dell'emisfero australe, una città che fonde architettura europea e anima latinoamericana in un amalgama unico e inconfondibile. Fondata sulle rive del Río de la Plata, la capitale argentina si distende per decine di chilometri in un tessuto di quartieri dalla personalità netta e distinta, ciascuno capace di raccontare un pezzo di storia, cultura e vita quotidiana porteña. Il centro storico ruota attorno alla Plaza de Mayo, dove la Casa Rosada — la celebre sede del governo dalla facciata color pesca — si affaccia su uno spazio carico di memoria politica e civile. Poco lontano, il quartiere di San Telmo custodisce un labirinto di vicoli ottocento, mercati domenicali, gallerie d'arte e milonghe dove il tango risuona fin dal pomeriggio. La Boca, affacciata sul Riachuelo, è famosa per le case di latta dipinte nei colori vivaci di El Caminito e per la Bombonera, il tempio calcistico del Club Atlético Boca Juniors, simbolo identitario della città. Verso nord, Palermo si divide in sottoquartieri eleganti — Palermo Soho con le sue boutique di design, Palermo Hollywood con ristoranti e locali notturni, i Bosques di Palermo per le passeggiate e le famiglie. Recoleta è il quartiere dei grandi viali alberati, dei palazzi in stile francese e dell'omonimo cimitero monumentale dove riposa Evita Perón, meta di pellegrinaggio laico per visitatori da tutto il mondo. Puerto Madero, l'ex porto riqualificato, offre ristoranti di lusso, passeggiate sul waterfront e il Puente de la Mujer, passerella progettata da Santiago Calatrava. La gastronomia porteña merita un capitolo a sé: l'asado è molto più di un pasto, è un rito sociale che raduna famiglie e amici attorno alla parilla; gli alfajores, i medialunas e i dulce de leche sono presenze costanti in ogni panadería. I ristoranti di Palermo e San Telmo propongono una cucina creativa che mescola tradizione argentina, influenze italiane e spagnole con le tendenze contemporanee. Buenos Aires è anche una città di teatro, letteratura e cultura visiva: il Teatro Colón, uno dei più grandi teatri d'opera del mondo, è un capolavoro di eclettismo architettonico inaugurato nel 1908; la Avenida Corrientes concentra librerie storiche, caffè letterari e cinema d'essai. I musei — dal MALBA al Museo Nacional de Bellas Artes — offrono collezioni di livello internazionale, con un'attenzione particolare all'arte latinoamericana del Novecento. Città che non dorme mai, Buenos Aires si vive di notte: i porteños cenano tardi, ballano fino all'alba, discutono di politica e calcio con passione pari. Ogni visita lascia qualcosa di irrisolto, un vicolo di San Telmo ancora da esplorare, una milonga ancora da provare: è questo il sortilegio che fa tornare.

Mendoza è la capitale argentina del vino, una città moderna e alberata che si estende ai piedi delle Ande — le cime innevate dell'Aconcagua, con i suoi 6.961 metri il tetto delle Americhe, sono visibili nelle limpide giornate invernali dalla stessa piazza centrale. Fondata nel 1561 e ricostruita dopo il terremoto del 1861, la città è organizzata in ampie strade con canali d'irrigazione e viali ombreggiati da tigli e platani, che la rendono particolarmente piacevole per passeggiare. I distretti vinicoli attorno alla città — Maipú, Luján de Cuyo e la Valle de Uco — producono alcuni dei Malbec più apprezzati al mondo, insieme a Cabernet Sauvignon, Chardonnay e Torrontés. Decine di bodegas aprono le proprie porte ai visitatori per degustazioni, tour in cantina e cene abbinate. La stagione della vendemmia, celebrata a marzo con la Fiesta Nacional de la Vendimia, trasforma la città in un grande carnevale di colori e tradizione. Oltre al vino, Mendoza è base di partenza per il trekking e il climbing sull'Aconcagua, per il rafting sul Río Mendoza, per le terme di Cacheuta e per escursioni in alta quota lungo la strada per il Passo del Cristo Redentor, al confine con il Cile. La vivace scena gastronomica del centro, con parrillas di alto livello e ristoranti creativi, completa l'immagine di una destinazione che coniuga natura, cultura e piaceri della tavola.

Valle de Uco è la denominazione vinicola d'alta quota più prestigiosa di Mendoza, distesa ai piedi del Cerro Tupungato — vulcano dormiente di 6.550 metri — tra i 900 e i 1.200 metri di altitudine. Le escursioni termiche importanti tra giorno e notte, le acque di scioglimento glaciale che irrigano i vigneti e la luminosità intensa dell'aria andina concorrono a formare vini di grande struttura, freschezza e potenziale di invecchiamento. Bodegas di design architettonico di fama internazionale — come Zuccardi Valle de Uco, Achaval Ferrer e Clos de los Siete — hanno eletto questa valle a palcoscenico del vino argentino di nuova generazione. Le degustazioni abbinate a pranzi di territorio, con vista sui vigneti e sulle Ande, sono tra le esperienze enogastronomiche più complete del paese. Valle de Uco dista circa 90 chilometri dalla città di Mendoza.

Colonia del Sacramento custodisce sulla riva del Río de la Plata il più antico nucleo urbano dell'Uruguay, fondato dai portoghesi nel 1680 e a lungo conteso con la corona spagnola. Il suo Barrio Histórico, iscritto nella lista del Patrimonio Mondiale dell'UNESCO, è un dedalo di vie acciottolate dove i due stili coloniali si intrecciano: la Calle de los Suspiros, lastricata a schiena d'asino, scende verso l'acqua tra case basse dai tetti di tegole. Il faro ottocentesco, salito di pochi gradini, regala una vista d'insieme sulla Porta della Cittadella, sulla Plaza Mayor ombreggiata e sui resti delle mura. Al tramonto i tavolini dei caffè si riempiono e la luce dorata accende i muri imbiancati. Comoda da raggiungere in traghetto da Buenos Aires, Colonia invita a una sosta lenta, fatta di passeggiate, antiquari e biciclette lungo la riva.

Carmelo sorge sulle rive del Río de la Plata, là dove sfocia l'Arroyo de las Vacas, in una campagna di vigneti e frutteti che le è valsa la fama di piccola capitale del vino uruguaiano. Le cantine dei dintorni, molte aperte alla visita e alla degustazione, producono soprattutto Tannat, il vitigno simbolo del paese. Il fiume e le sue isole boscose invitano a gite in barca e tramonti sull'acqua, mentre il centro conserva un'atmosfera tranquilla di provincia, con il vecchio ponte girevole come curiosità. È una sosta agreste e distesa, ideale per chi cerca buon vino e ritmi lenti lontano dalla folla balneare.