COSTA RICA ON THE ROAD

Arrivo all'aeroporto di San Jose. San José è il punto di partenza di quasi ogni viaggio in Costa Rica: capitale adagiata a oltre 1.100 metri nella fertile Valle Centrale, racchiusa da un anfiteatro di montagne verdi e vulcani. La città non punta sulla bellezza monumentale ma sull’atmosfera vivace e autentica della vita tica. Il cuore storico ruota attorno al Teatro Nacional, gioiello neoclassico di fine Ottocento con interni in marmo e affreschi, affacciato sulla Plaza de la Cultura. Pochi passi separano il Museo del Oro Precolombino, che custodisce una straordinaria collezione di manufatti aurei delle culture indigene, e il Museo Nacional, ospitato nell’antica caserma Bellavista. Il Museo del Jade espone la più ampia raccolta al mondo di giada precolombiana, mentre il Mercado Central pullula di bancarelle, sodas e profumi di caffè e frutta tropicale. Il viale pedonale dell’Avenida Central concentra la vita commerciale, e i quartieri di Barrio Amón e Escalante, con le loro case storiche, caffè e ristoranti, raccontano la San José più contemporanea e creativa. Dalla città partono comode escursioni verso i vulcani Poás e Irazú, le piantagioni di caffè e i villaggi della valle. San José è una porta urbana sul paese: pratica, accogliente, da scoprire un quartiere alla volta prima di immergersi nella natura. Accoglienza all'arrivo e trasferimento in hotel.
Sistemazione Hotel Four Points by Sheraton La Sabana (ex.Park Inn).

Colazione. Partenza per Puerto Limon. Puerto Limón è la principale città della costa caraibica e il più importante porto del paese, cuore della vivace cultura afrocaraibica costaricana. Fondata nel punto dove sbarcò Cristoforo Colombo nel suo ultimo viaggio, conserva un’atmosfera portuale autentica, con il colorato Parque Vargas affacciato sul mare, i suoi bradipi tra le palme e gli edifici di legno in stile caraibico. La città prende vita durante il Carnaval di ottobre, esplosione di musica calypso, danze e costumi che celebra le radici afro-caraibiche della regione. Da qui si raggiungono facilmente le spiagge e i parchi del litorale meridionale, da Cahuita a Puerto Viejo. La cucina locale, con il rice and beans al cocco e i piatti speziati, racconta una cultura unica nel paese. Puerto Limón è la porta sui Caraibi più autentici della Costa Rica.
Km 230 - ore 4h30 circa.
Sistemazione Azania Bungalows.

Colazione. Giornata a disposizione.
Sistemazione Azania Bungalows.

Colazione. Giornata a disposizione.
Sistemazione Azania Bungalows.

Colazione. Partenza per Vulcano Arenal. Cono quasi geometrico che si innalza per oltre 1.600 metri sopra le pianure del nord, il Vulcán Arenal disegna la sagoma perfetta che molti immaginano pensando alla Costa Rica, riflessa nelle acque della laguna omonima. Per decenni è stato uno dei vulcani più attivi del paese, con colate incandescenti visibili di notte; oggi è entrato in una fase di riposo, ma resta il cuore di una delle zone più amate dell’itinerario costaricano. Tutto intorno si estende il Parque Nacional Volcán Arenal, dove i sentieri attraversano antiche colate laviche ormai colonizzate dalla foresta e si aprono su punti panoramici che inquadrano il cono. La vera anima della regione, però, sono le sorgenti termali: l’acqua riscaldata dal sottosuolo vulcanico alimenta decine di piscine naturali e resort termali — da Tabacón alle terme più semplici — dove rilassarsi al calare della sera con il vulcano sullo sfondo. Nei dintorni la giornata si riempie facilmente: ponti sospesi tra le chiome della foresta pluviale (hanging bridges), discese in rafting sul Río Balsa o sul Sarapiquí, tirolesi sopra la canopy, escursioni a cavallo e passeggiate fino alla cascata di La Fortuna, che precipita per oltre settanta metri in una pozza color smeraldo. La fauna è generosa: bradipi, tucani, scimmie cappuccino e centinaia di specie di uccelli popolano il bosco. Il vicino paese di La Fortuna fa da base logistica, con ristoranti di cucina tica, sodas familiari e agenzie per ogni attività. Arenal è la sintesi perfetta dell’esperienza costaricana: natura potente, acqua calda che sgorga dalla terra e avventura a portata di mano.
Km 301 - ore 5 circa.
Sistemazione Arenal Volcano Inn.

Colazione. Giornata a disposizione.
Sistemazione Arenal Volcano Inn.

Colazione. Partenza per Playa Tamarindo. Playa Tamarindo è la spiaggia più vivace della penisola di Nicoya, un tempo villaggio di pescatori e oggi capitale del surf del Pacifico settentrionale costaricano. La lunga distesa di sabbia dorata, bagnata da onde costanti e perfette per ogni livello, ha trasformato il paese in un’animata cittadina balneare con scuole di surf, ristoranti internazionali, bar sulla spiaggia e una vita notturna tra le più frizzanti del litorale. Al tramonto la baia si tinge d’oro e tavole e amache si riempiono. Oltre alle onde, Tamarindo è base ideale per esplorare i dintorni: l’estuario di mangrovie che la separa da Playa Grande, parte del Parque Nacional Marino Las Baulas, è luogo di nidificazione della tartaruga liuto, e nelle notti giuste si possono osservare le deposizioni. Tour in barca, snorkeling, pesca sportiva e gite alle spiagge più tranquille completano il quadro. Tamarindo unisce comfort, atmosfera e onde: la scelta naturale per chi cerca mare, sport e movimento sulla costa di Guanacaste.
Km 199 - ore 3h30 circa.
Sistemazione Wyndham Tamarindo.

Colazione. Giornata a disposizione.
Sistemazione Wyndham Tamarindo.

Colazione. Giornata a disposizione.
Sistemazione Wyndham Tamarindo.

Colazione. Partenza per San Jose. Km 254 - ore 4 circa.