ANTICO SIAM E IL REGNO LANNA ** TOUR PRIVATO DELUXE **

Km 440
Alle ore 07:00 circa, inizia il tour con la partenza dall’hotel verso la Thailandia del Nord. La prima tappa conduce ad Ayutthaya, antica capitale dei Re del Siam per oltre quattrocento anni, dal XIV al XVIII secolo, celebre per le sue imponenti rovine storiche. La visita comincia con il Wat Chai Wattanaram, un tempio situato sulle rive del fiume Chao Praya, costruito nel XVII secolo in stile Khmer. Al centro del complesso si erge una caratteristica “cinquina” di maestosi “Phrang”. Successivamente, si prosegue con il Wat Sri Samphet, l'antico tempio del Palazzo Reale, noto per le sue tre enormi pagode campaniformi. Subito dopo, si visita il Wat Mongkhon Bophit, che custodisce al suo interno una gigantesca statua di Buddha in posizione seduta. L’itinerario si conclude con una delle mete più amate dai visitatori internazionali: il Wat Mahathat, il “Tempio della Grande Reliquia” del Buddha. Costruito in stile Khmer nel XIV secolo e dominato da una torre centrale in stile ‘Phrang’, questo sito è particolarmente noto per il suggestivo volto in pietra incastonato tra le radici di un antico albero. Pranzo in ristorante. Dopo il pranzo, il viaggio prosegue addentrandosi sempre più nella Thailandia centrale, fino a raggiungere la provincia di Kampheng Phet, dove i frutteti si estendono a perdita d’occhio. Questa regione, famosa per la straordinaria varietà di frutti tropicali, utilizza queste delizie naturali come base per i piatti tipici della cucina locale. Tra le specialità spiccano le dolcissime "Gluay Kai", conosciute come “banane uovo” per la loro piccola taglia e leggerezza, celebrate in un mercato dedicato, dove è possibile assaporarle in diverse preparazioni e modalità di cottura. Le rovine di Sukhothai, antica sede della prima capitale del Siam, si trovano ormai a breve distanza. Nel XIII secolo, questo luogo fu la culla della cultura, della lingua e dell’identità nazionale del popolo siamese. Verso le 19:00 circa, si arriva nei pressi dell’antico Parco Storico. La giornata si conclude con la cena in hotel. Sistemazione Sriwilai Sukhothai Resort & Spa.

Attenzione: lavori di restaurazione in corso alla statua del Buddha gigante del tempio Wat Mongkhon Bophit Di Ayutthaya.

Km 310
colazione. La mattinata inizia con una piacevole escursione in bicicletta tra le rovine del Parco Storico di Sukhothai. Per chi preferisce evitare di pedalare, è disponibile un’alternativa: spostarsi all’interno del parco a bordo dei caratteristici trenini elettrici locali. Durante il percorso si visitano i siti più significativi, come il Wat Mahathat, un tempio del palazzo reale costruito a pianta di Mandala, che un tempo custodiva una preziosa reliquia del Buddha. Seguono il Wat Sa Sri, con la sua iconica pagoda campaniforme, e il Wat Sri Sawai, un antico tempio indù realizzato dai Khmer. Lasciato il Parco Storico, il giro in bicicletta prosegue verso i quartieri vecchi della città, noti per essere fiorenti centri di artigianato. Nell’antichità, Sukhothai era rinomata per la produzione di ceramiche di alta qualità, conosciute in tutta l’Asia con il nome di “Sangkanlok”. I manufatti più pregiati venivano esportati fino in Cina e in altri paesi asiatici, trasportati su grandi giunche lungo i fiumi fino al Mar Cinese Meridionale. Questa tradizione artigianale si è mantenuta viva fino ai giorni nostri e viene ancora praticata in numerosi laboratori dei quartieri storici. Le ceramiche Sangkanlok si distinguono per decorazioni originali in nero, che raffigurano motivi floreali o ittici. Il percorso in bicicletta include una tappa in uno di questi laboratori, dove è possibile osservare gli artigiani al lavoro. Terminata la visita, si lascia Sukhothai per dirigersi verso nord, fino a raggiungere la città di Phrae, capoluogo dell’omonima provincia. Qui si ha l’opportunità di scoprire lo stile architettonico e culturale tipico del Nord della Thailandia, noto come “Lanna”. Pranzo in ristorante. Phrae è celebre per le sue magnifiche residenze nobiliari in legno, molte delle quali di grandi dimensioni e riccamente arredate. Tra queste spicca la residenza Khum Vongburi, oggi trasformata in museo, che ha ricevuto numerosi riconoscimenti per la preservazione dell’architettura tradizionale. La visita al museo offre uno sguardo approfondito sugli antichi stili architettonici e sull’eleganza delle dimore d’epoca. Successivamente, il percorso continua verso un villaggio artigianale situato nei dintorni della città, rinomato per la produzione del "Mor Hom", la caratteristica casacca blu ampiamente utilizzata nelle campagne del Nord della Thailandia. Durante la visita, si potranno osservare gli artigiani all’opera nelle varie fasi della lavorazione e della tintura dei tessuti. Proseguendo ancora più a nord, si raggiunge la provincia di Phayao, una delle regioni settentrionali più autentiche del Paese. Qui, il centro storico si distingue per le sue piccole case in legno e per l’atmosfera tradizionale che lo avvolge. La cittadina si affaccia su un grande lago, elemento iconico che ne caratterizza il paesaggio. Intorno alle 18:00 si arriva a Phayao, con sistemazione presso l’hotel. Sistemazione M2 Hotel Waterside.

Km 250
Alle 07:15 circa trasferimento verso il molo di imbarco, situato a circa 2 km di distanza. Intorno alle 07:45, presso il molo nel centro della città, è possibile assistere al tradizionale rito dell’offerta ai monaci novizi (Taak Bat). I partecipanti hanno l’opportunità di acquistare in loco il “Sangkatan”, l’insieme delle offerte destinate ai monaci. A seguire, si procede con l’imbarco su piccole barche a remi condotte dai pescatori locali, per raggiungere una piccola isola situata al centro del lago. Qui si trova la storica statua del Buddha del Tilok Aram, un simbolo di grande valore spirituale e culturale. (nota: durante la stagione secca, il livello dell’acqua potrebbe non consentire il giro in barca. In caso di maltempo o onde alte, l’uscita potrebbe essere annullata.). Rientro in hotel. Colazione. Partenza per Chiang Rai. Il percorso conduce presto a una vasta pianura coltivata a riso e frutta tropicale, attraversata dai principali affluenti del Mekong, il maestoso fiume che nasce dall’Himalaya e percorre tutto il Sud-Est Asiatico fino al Mar Cinese. In questa regione, il Mekong si trova nel suo medio-basso corso, fungendo da fondamentale arteria di scambi per le popolazioni locali. Quest’area rappresenta uno dei crocevia etnici e commerciali più attivi dell’Asia, dove l’interazione culturale ha dato vita a una fusione di tradizioni e conoscenze popolari. Tra le comunità locali si trovano gruppi montani accanto a comunità cinesi, laotiane e birmane, molte delle quali risiedono sulle pendici del monte Mae Salong, al confine con la Birmania. La strada verso la vetta è punteggiata di luoghi d’incontro, come il mercato tradizionale di Mae Salong Nai. Qui, non è raro incontrare persone di diverse etnie, spesso vestite con i loro costumi tradizionali. Questa regione è anche famosa per il Khao Soi, una deliziosa zuppa al curry, arricchita da latte di cocco e spezie. Dopo una visita al mercato, il percorso prosegue verso la campagna, fino a un farmstay locale immerso nella natura. Qui gli ospiti sono accolti per scoprire i segreti della preparazione del Khao Soi, che sarà anche il piatto principale del pranzo. Il farmstay si trova in una risaia circondata da dolci colline, offrendo uno scorcio autentico della vita rurale del Nord della Thailandia. Il fattore coltiva caucciù, alleva bufali – tradizionalmente impiegati per il lavoro nei campi prima dell’introduzione del trattore – e, a seconda della stagione, si dedica alla semina e al raccolto di frutti tropicali. Le coltivazioni e l’allevamento sono immersi nella giungla, che fa da sfondo alla quotidianità di queste popolazioni, da sempre in armonia con il loro ambiente naturale. Dopo pranzo, il viaggio prosegue verso il famoso Triangolo d’Oro, il punto di confine dove si incontrano Thailandia, Laos e Birmania. Qui si visita il museo locale, che racconta la storia della coltivazione del papavero e della produzione dell’oppio, una parte importante del passato della regione. Dalla sommità della collina che ospita il luogo sacro noto come Phrathat Doi Pu Khao, si può ammirare il punto d’incontro dei fiumi. Le visite si concludono con il trasferimento a Chiang Rai, dove l’arrivo è previsto intorno alle 18:00. Sistemazione in hotel. Sistemazione Riva Vista Riverfront.

NOTA BENE: su richiesta e senza supplemento è possibile visitare anche il Wat Rong Seua Ten o “Tempio Blu”, di Putha Kabkaew, un allievo del maestro Chalermchai costruttore del “Tempio bianco”. Effetti psichedelici, colossali statue raffiguranti inquietanti “Yak”, i demoni buddisti, o animali mitologici quali il “Makara”, catturano l’attenzione del visitatore. Questa visita supplementare richiede una partenza anticipata al mattino e/o un arrivo più tardi a Chiang Rai.

Km 230
colazione. Partenza per Chiang Mai. Il paesaggio è montano, con rilievi ricoperti di fitta vegetazione tropicale. Visita al Wat Rong Khun (“Tempio bianco”), celebre monumento progettato e costruito da Ajarn Chalermchai e caratterizzato da un ibrido stilistico tra architettura moderna e forme tradizionali del passato. Le sue vaste proporzioni e le fastose rifiniture ne hanno fatto oggi uno dei luoghi più fotografati dai turisti internazionali. Si giunge a Chiang Mai alle 13:00 circa. Pranzo in un famoso ed eccellente ristorante di fine dining che serve cucina tradizionale Lanna posto all’interno di una dimora d’epoca. La città di Chiang Mai si estende su un’ampia vallata, delimitata a est dall’imponente monte Doi Suthep, che raggiunge un’altitudine di 1.600 metri e domina l’intera area urbana. Poco prima del tramonto, si sale verso la montagna per visitare uno dei santuari più celebri e venerati della Thailandia: il Wat Phrathat Doi Suthep, situato a oltre 1.000 metri di altitudine. Secondo la leggenda, il sito per la costruzione del santuario fu scelto grazie a un mitico elefante bianco. L’animale, trasportando una sacra reliquia del Buddha, si fermò nel punto dove oggi sorge l’imponente Chedi dorato, simbolo centrale del santuario e una delle immagini religiose più iconiche della Thailandia. Intorno alle 17:00, termina la visita al Doi Suthep. Si scende dalla montagna e si procede con la sistemazione in hotel. Sistemazione Tamarind Village.

Colazione. Intorno alle 08:30 (o in un altro orario da definire in base agli operativi aerei) inizia la visita al nucleo storico di Chiang Mai. La città antica, dalla caratteristica pianta quadrangolare, era un tempo protetta da possenti mura, di cui oggi restano solo alcuni tratti. All’interno di queste mura si trovavano ben 119 templi buddisti Theravada. Ancora oggi, il centro storico conserva la sua struttura tradizionale, con vicoli che si snodano tra piccole abitazioni in legno a due piani in stile Lanna. Per immergersi nell’atmosfera autentica della quotidianità locale, si partecipa a un piacevole walking tour. Il percorso inizia dalla grande piazza dominata dalle statue in bronzo di tre leggendari Re dell’antichità. Proseguendo, si attraversa il Wat Inthakhin Sadue Muang, luogo che in passato ospitava la pietra di fondazione della città. Il tour conduce poi al Wat Chedi Luang, dove si può ammirare il più grande Chedi (pagoda) della regione Lanna, risalente al XIV secolo. Dopo la visita al tempio, si effettua un trasferimento diretto all’aeroporto. Fine del tour.